哮喘的发病率越来越高且偏向低龄化，那么是什么引起哮喘的呢？首先了解一下什么是哮喘。哮喘的定义是由多种细胞（如嗜酸粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、平滑肌细胞、气道上皮细胞等）和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病。由定义我们就可以划重点得到，哮喘是由细胞和细胞组分参与引起的疾病。
但是这样讲太微观和专业，让我们通俗的语言说说哮喘的起因吧:总的来说，哮喘的起因是比较复杂的，主要来源遗传和环境。遗传因素嘛就是自身基因决定的，就像是在相同的环境下，过敏体质更容易诱发哮喘一样，这个所谓的“过敏体质”可能就是基因决定的。
全基因组关联研究的发展给哮喘的易感基因研究带来了革命性的突破，目前鉴定了多个哮喘易感基因位点，如5q12、17q12等，但是基因导致哮喘的具体发病机制仍需要进一步的研究。
另外一个影响因素就是环境，环境因素又分为变应原因素和非变应原因素。变应原因素就是我们常说的过敏原，能够引起气道高反应性（如反复发作的喘息、气急、咳嗽等）的物质，像尘螨、宠物等室内变应原、花粉、柳絮等室外变应原和食物、药品。非变应原因素是指大气污染、吸烟和肥胖等。
总而言之，哮喘是由遗传因素和环境因素共同作用，然后通过气道免疫-炎症机制、神经调节机制调节我们身体的炎症细胞、炎症介质和细胞组分，使气道呈现高反应性诱发哮喘，久而久之甚至导致气道的重构，加重哮喘，降低生活质量。